Asielzoekerscentrum aan Graaf Ottolaan sluit voorlopig niet

De afspraak was helder: het asielzoekerscentrum zou na tien jaar stoppen, precies op 1 juni 2026. Toch heeft het COA besloten dat de opvang aan de Graaf Ottolaan voorlopig open blijft, omdat er landelijk te weinig andere plekken zijn. Daardoor schuift een landelijk probleem nu door naar Harderwijk, waar inwoners en gemeente jarenlang op deze einddatum rekenden. "Dit besluit zet Harderwijk met de rug tegen de muur," stelt het college. Ook zegt het college: "Als gemeente zijn wij weliswaar niet verrast door de landelijke crisis, maar we zijn wel zeer teleurgesteld dat men het zover heeft laten komen dat betrouwbare partners hiervan nu de dupe worden".

Voor de gemeente voelt dit extra pijnlijk. Harderwijk heeft tien jaar lang ruimte geboden aan opvang aan de Graaf Ottolaan. De afspraak over de einddatum gaf duidelijkheid aan omwonenden, maatschappelijke organisaties en de gemeenteraad. Die duidelijkheid valt nu weg. Daardoor ontstaat opnieuw onzekerheid over de toekomst van de locatie.

De gemeente wil geen mensen letterlijk op straat zetten, ook niet nu de afspraak over het asielzoekerscentrum wordt geschonden. Toch laat Harderwijk het besluit van het COA niet zonder reactie voorbijgaan. Het college wil juridische mogelijkheden gebruiken en handhaving in gang zetten. Tegelijk blijft de gemeente eerlijk over de kans op direct resultaat. Andere gemeenten, zoals Hardenberg en Epe, merkten al dat juridische druk niet automatisch leidt tot snelle sluiting.

Het COA wijst op overmacht door het tekort aan andere opvangplekken. Dat maakt de situatie juridisch ingewikkeld. Harderwijk kan druk zetten, maar kan de landelijke opvangcrisis niet alleen oplossen. De gemeente wil daarom helder communiceren met inwoners. Zo weten bewoners waar zij aan toe zijn, ook als het proces langer duurt dan gehoopt.

Voor Harderwijk ligt de eerste aandacht nu bij de wijk rond het asielzoekerscentrum. De gemeente wil weten wat het besluit betekent voor leefbaarheid, rust en veiligheid in de buurt. Straatcoaches blijven daarom actief, terwijl de capaciteit kan worden uitgebreid als de situatie daarom vraagt. Direct omwonenden zijn persoonlijk bijgepraat door medewerkers van het AZC, de gemeente en de burgemeester. Op korte termijn volgt overleg met buurtbewoners over maatregelen die de situatie beter beheersbaar, veiliger en draaglijker maken.

Het college spreekt waardering uit voor organisaties en inwoners die de opvang tien jaar mogelijk maakten. Hun inzet heeft veel betekend voor de stad. Tegelijk begrijpt de gemeente dat de teleurstelling in de buurt groot is. Juist daar moet nu aandacht voor zijn. De komende periode draait daarom niet alleen om juridische stappen, maar vooral om vertrouwen, duidelijkheid en veiligheid.

Voor meer nieuws kunt u Harderwijk Nieuws toevoegen op uw social media kanalen. Ook kunt u lid worden van onze nieuwsbrief. En kunt u ons via push-meldingen op uw beeldscherm krijgen. Ook voor regionaal nieuws kunt u terecht bij de buren. Nunspeet Nieuws en Apeldoorn Nieuws en Ermelo Nieuws. Adverteren kan natuurlijk ook! Adverteren op de meest gezochte Facebook-pagina voor Harderwijks Nieuws? Mail dan naar [email protected] of bel naar 06–36454332. Heb je nieuws? Mail dan naar [email protected]. Je kunt de redactie bereiken via deze mail of bel naar 06-42022831.