Voor de invulling van de podiumkunsten in Harderwijk zijn verschillende plannen ingediend. Het college van B&W heeft gekozen voor de plannen van de SaP(Stad als Podium)-connectie.

Dit is een samenwerkingsverband van culturele organisaties, organiserende ondernemers en theaterprogrammeurs van binnen en buiten Harderwijk. Zij willen verrassend, toegankelijk en hoogwaardig eigentijds theater en andere podiumkunsten organiseren. Voor een breed, divers publiek, telkens op de best denkbare locatie in Harderwijk. Dat kunnen locaties in de openbare ruimte zijn, maar ook binnen, bijvoorbeeld het Oude Stadhuis, de Catharinakapel of het Stadsmuseum.

In aanvulling op de keuze voor de plannen van de SaP-connectie wil het college de mogelijkheid van een theaterzaal in het huidige pand van de Bibliotheek Noordwest-Veluwe uitwerken. De Bibliotheek zal in de loop van 2017 verhuizen naar het Stadhuis. "Volstrekte waanzin. Het bestaande theater schrappen uit de invulling voor podiumkunsten en een proefballonnetje oplaten over een nieuw theater in de bibliotheek." De fractie D66 Harderwijk-Hierden hoopt dat de raad na 50 jaar het Theater Harderwijk aan de Stationslaan/Badweg niet zomaar uit de plannen voor de podiumkunsten zal schrappen. Zoals het nu wordt voorgesteld, zal het Theater Harderwijk geen, tot weinig steun meer krijgen vanuit de gemeente. "Dat zou zonde zijn. Een en/en-situatie zou het beste zijn. Daar pleiten wij al jaren voor," aldus Martijn Pijnenburg.

Het college vindt dat de plannen van de SaP-connectie het beste passen bij de Visie op de Podiumkunsten in Harderwijk die samen met een brede klankbordgroep is opgesteld. Het gaat dan om zaken als de programmering. Ook om samenwerking met verschillende instellingen in Harderwijk en het bereiken van veel verschillende groepen mensen. Daarnaast zijn de plannen van de SaP-connectie goed voor de binnenstad.

De uitvoering van het project De Stad als Podium was bedoeld om een concreet beeld te krijgen van hoe de podiumkunsten in Harderwijk er in de toekomst uit kunnen zien. Andere ingediende plannen waren afkomstig van de Stichting Podia Harderwijk (een plan voor onder meer een verbouwing van het Theater Harderwijk aan de Stationslaan), van Stichting Arteganza uit Amersfoort (voorstellingen met onder meer wereldmuziek) en Cultuurkust (een plan voor de inrichting van het Oude Stadhuis).

Uiteindelijk heeft de gemeenteraad het laatste woord. De raadscommissie Samenleving en de raad gaan begin 2017 over dit onderwerp vergaderen.